T he History of Premiumization Shaped by Japan’s Economy and the American Market When you visit a Japanese restaurant in the United States, you begin to notice something interesting. A bowl of ramen can cost more than $20, and at a proper sushi restaurant, spending $100 per person no longer seems unusual. Move up to omakase, and meals priced at $200 or $300 per person are easy to find. What is even more interesting is that American consumers seem relatively comfortable paying

스시 한 접시가 ‘비싼 음식’이 되기까지, 일본 경제와 미국 시장이 만든 프리미엄의 역사 미국에서 일본 음식점을 가다 보면 재미있는 현상을 발견하게 된다. 라멘 한 그릇이 20달러를 넘고, 제대로 된 스시 레스토랑에서는 1인당 100달러를 쓰는 것이 이상하지 않다. 오마카세로 올라가면 200달러, 300달러가 넘어가는 식사도 쉽게 찾아볼 수 있다. 더 흥미로운 것은 미국 소비자들이 이런 가격을 꽤 자연스럽게 받아들인다는 것이다. 일본 음식에는 어딘가 정교하고, 전문적이며, 좋은 재료를 사용하고, 셰프의 숙련된 기술이 필요한 음식이라는 이미지가 붙어 있기 때문이다. 하지만 일본 음식을 조금만 들여다보면 이상한 점이 있다. 일본 음식이라고 해서 모두 고급 음식은 아니다. 라멘, 우동, 돈부리, 카레, 야키토리, 가라아게 같은 음식은 일본에서 오랫동안 서민과 직장인이 즐겨 먹어온 일상식이다. 심지어 오늘날 미국에서 비싼 가격에 판매되는 스시 역시 역사적

2004년 미국에 삼계탕을 포함한 가금류 제품의 수출 허용을 요청했고, 이후 약 10년에 걸쳐 협상과 평가, 현장 실사, 검사체계 보완 등의 과정을 거쳤다. 2014년 미국 농무부 산하 식품안전검사국인 USDA FSIS가 한국의 가금류 검사 시스템을 미국과 동등한 수준의 공중보건 보호를 제공할 수 있는 체계로 인정하면서 미국 수출의 중요한 길이 열렸다. 여기서 우리가 주목해야 할 것은 단순히 “삼계탕 수출에 성공했다”는 사실이 아니다. 미국이 확인하고 싶었던 것은 삼계탕 한 봉지의 맛이 아니었다. 특정 한국 기업의 공장이 깨끗하다는 사실 하나도 아니었다. 더 근본적인 질문이 있었다. “대한민국은 미국 소비자가 먹을 육류를 지속적으로 안전하게 생산하고 검사하고 관리할 수 있는 시스템을 가지고 있는가?” 육류 수출에서 중요한 것은 바로 이 질문에 대한 증명이다. 일반적인 가공식품과 육류·가금류 제품의 수출이 다른 이유도 여기에 있다. 미국으로 육류나

하림 삼계탕 / 하림 홈페이지 미국 한인마트에 가면 한국에서 만든 삼계탕을 어렵지 않게 볼 수 있다. 포장지를 살펴보면 분명 ‘Made in Korea’다. 그런데 생각해보면 조금 이상하다. 한국에서 키운 닭고기를 미국으로 가져오는 것은 생각만큼 간단하지 않다. 미국은 가금류 수입에 상당히 까다로운 국가이기 때문이다. 그렇다면 닭 한 마리가 통째로 들어간 한국의 삼계탕은 어떻게 미국 마트까지 올 수 있었을까? 많은 사람들은 “삼계탕은 완전히 익힌 음식이니까 가능한 것 아닌가?”라고 생각한다. 물론 열처리는 매우 중요한 조건이다. 하지만 그것만으로는 삼계탕의 미국 수출 과정을 제대로 설명할 수 없다. 삼계탕 한 팩이 태평양을 건너기까지는 제품 하나의 허가가 아니라 국가의 검사 시스템, 도축·가공시설, 검역과 식품안전 기준까지 연결된 긴 과정이 필요했다. 1. 삼계탕 한 그릇이 미국까지 가는 데 10년이 걸렸다 한국이 미국에 삼계탕 수출 허용을 요청한

Buldak Ramen: 미국인은 왜 '불닭'에 빠졌을까? 미국의 대형 마트 라면 코너에 가보면 몇 년 전과는 확연히 다른 풍경을 볼 수 있다. 과거 한국 라면은 한인마트나 아시안 마켓에서 주로 판매되는 제품이었다. 하지만 지금은 월마트를 비롯한 미국의 대형 유통매장에서 한국 라면을 쉽게 찾을 수 있다. 그 중심에 삼양식품의 불닭볶음면(Buldak Ramen)​이 있다. 특히 분홍색 패키지의 Carbonara Buldak은 미국 젊은 소비자들에게 하나의 아이콘처럼 자리 잡았다. 이제 미국 소비자들은 불닭을 단순히 ‘한국에서 온 매운 라면’으로 소비하지 않는다. Buldak이라는 이름 자체를 검색하고, 새로운 맛을 비교하고, 자신만의 조리법을 만들어 SNS에 공유한다. 불닭의 성장 규모도 놀랍다. 2012년 출시된 불닭 시리즈는 2026년 5월 말 기준 누적 판매량 100억 개, 누적 매출 7조 원을 넘어섰으며 약 100개국에서 판매되고 있다. 연간

슈퍼볼과 함께 먹는 미국의 국민 음식, 치킨 윙 매년 2월 슈퍼볼(Super Bowl)이 열리는 날이면 미국 전역에서는 엄청난 양의 음식이 소비된다. 피자, 나초, 과카몰리 등 다양한 음식이 등장하지만 그중에서도 슈퍼볼을 대표하는 음식은 단연 치킨 윙(Chicken Wings)​이다. 스포츠바는 물론이고 집에서 가족이나 친구들과 경기를 보는 사람들도 맥주와 함께 치킨 윙을 주문하는 것이 하나의 문화처럼 자리 잡았다. 한국에서는 닭고기를 먹을 때 닭다리를 선호하는 사람이 많은 반면 미국에서는 유독 닭날개의 인기가 높다. 닭날개는 크게 두 부위로 나뉜다. 닭다리처럼 생기고 하나의 굵은 뼈가 들어 있는 드러멧(Drumette)​과 두 개의 가느다란 뼈 사이에 살이 붙어 있는 플랫(Flat 또는 Wingette)​이다. 드러멧은 먹기 편하고 살이 많은 것이 장점이고, 플랫은 껍질과 살의 비율이 좋아 특유의 쫀득한 식감을 좋아하는 팬이 많다. 미국에서 치킨

뉴욕에 오면 한 번쯤 먹게 되는 음식이 있다. 바로 할랄 푸드(Halal Food)​다. 노란색 밥 위에 구운 치킨이나 비프를 듬뿍 올리고, 그 위에 새콤하면서 고소한 화이트소스와 강렬한 핫소스를 뿌려 먹는 음식이다. 맨해튼을 걷다 보면 곳곳에서 할랄 푸드 카트를 만날 수 있을 정도로 이제는 뉴욕을 대표하는 길거리 음식 중 하나가 되었다. 그중에서도 가장 유명한 브랜드는 단연 할랄 가이즈(The Halal Guys)​다. 뉴욕의 작은 푸드카트에서 시작한 할랄 가이즈는 미국을 넘어 해외까지 진출한 글로벌 외식 브랜드로 성장했다. 하지만 여기에서 한 가지 궁금증이 생긴다. 우리가 흔히 ‘할랄 음식’이라고 부르는 것이 바로 할랄 가이즈에서 판매하는 치킨과 밥을 의미하는 것일까? 결론부터 이야기하면 그렇지 않다. 할랄은 특정 메뉴의 이름이 아니라 이슬람 율법에서 ‘허용된 것’을 의미하는 훨씬 넓은 개념​이다. 이번 글에서는 뉴욕의 대표적인 길거리 음식이

1. 미국에서 감자 하면 왜 ‘아이다호’일까? 전 세계 많은 사람들이 즐겨 먹는 대표적인 식재료 중 하나가 감자다. 한국에서 감자 하면 자연스럽게 강원도를 떠올리듯, 미국에서는 ‘아이다호(Idaho)’​라는 이름이 가장 먼저 등장한다. 미국 북서부 내륙에 위치한 아이다호주는 면적이 약 21만㎢가 넘을 정도로 거대한 지역이다. 로키산맥을 끼고 있어 산악지대가 많지만, 주요 감자 재배지역은 서늘한 기후와 큰 일교차, 감자 재배에 적합한 토양을 갖추고 있다. 이러한 자연환경 덕분에 아이다호는 오랫동안 미국을 대표하는 감자 산지로 자리 잡았고, 이제 미국 소비자들에게 ‘Idaho Potato’​라는 말 자체가 하나의 브랜드처럼 인식되고 있다. 아이다호에서 생산되는 대표적인 감자 품종은 러셋 버뱅크(Russet Burbank)​다. 길쭉한 모양에 갈색의 거친 껍질을 가진 러셋 감자는 우리가 한국에서 흔히 접하는 감자와 식감이 조금 다르다. 감자는 전분과 수

핫 허니에서 할라피뇨, 피클, 오가닉까지 — 평범했던 케찹이 다시 경쟁하기 시작했다 미국에서 케찹이라고 하면 예전에는 누구나 비슷한 빨간색 소스와 익숙한 맛을 떠올렸다. 햄버거와 핫도그에 뿌리고 프렌치프라이를 찍어 먹는, 미국인의 식탁에서 너무나 익숙한 기본 소스였다. 하지만 요즘 미국 마트의 소스 진열대를 자세히 살펴보면 그 공식이 빠르게 바뀌고 있다는 것을 느낄 수 있다. 케찹은 이제 단순한 기본 소스가 아니라 다양한 맛을 담아내는 ‘맛의 플랫폼’​으로 진화하고 있다. 그 변화에서 최근 특히 눈에 띄는 키워드가 바로 ‘핫 허니(Hot Honey)’​다. 달콤한 꿀과 매운 고추를 결합한 핫 허니는 이미 미국의 피자와 프라이드치킨 시장에서 하나의 인기 플레이버로 자리 잡았다. 달콤함으로 시작해 마지막에 매운맛이 올라오는 특유의 조합은 미국 소비자에게 빠르게 받아들여졌고, 이제 그 흐름이 케찹을 비롯한 다양한 소스 카테고리로 확장되고 있다. ‘Spi

찹수이에서 오렌지 치킨까지, 이민자의 음식이 미국인의 일상식이 되기까지 미국 어디를 가든 쉽게 만날 수 있는 식당 가운데 하나가 중국 음식점이다. 뉴욕 같은 대도시는 물론이고 작은 도시나 교외 지역에도 어김없이 하나쯤은 자리 잡고 있다. 하지만 우리가 미국에서 흔히 만나는 중국 음식은 중국 현지의 음식과는 상당히 다르다. 오렌지 치킨, 제너럴 쏘 치킨(General Tso’s Chicken), 쿵파오 치킨, 몽골리안 비프처럼 미국인에게 익숙한 메뉴 상당수는 중국의 전통 음식이 미국이라는 새로운 환경을 만나 변화하고 발전한 음식이다. 그래서 이를 흔히 ‘아메리칸 차이니즈 푸드(American Chinese Food)’​라고 부른다. 이 음식의 역사를 따라가다 보면 단순한 중국 음식 이야기를 넘어 이민과 차별, 생존과 현지화가 어떻게 하나의 새로운 음식문화를 만들어냈는지를 볼 수 있다. 이민자의 생존에서 시작된 아메리칸 차이니즈 미국에서 중국 음식이